除了导电体以外，电镀亦可用于经过特殊处理的塑胶上。四川塑胶电镀珍珠镍的过程基本如下：把镀上去的金属接在阳极；要被电镀的物件接在阴极；阴阳极以镀上去的金属的正离子组成的电解质溶液相连。通以直流电的电源后，阳极的金属会氧化（失去电子），溶液中的正离子则在阴极还原（得到电子）成原子并积聚在阴极表层。电镀后被电镀物件的美观性和电流大小有关系，电流越小，被电镀的物件便会越美观；反之则会出现一些不平整的形状。三价铬塑胶电镀的主要用途包括防止金属氧化(如锈蚀) 以及进行装饰。不少硬币的外层亦为电镀。电镀产生的污水（如失去效用的电解质）是水污染的重要来源。电镀工艺目前已经被广泛的使用在半导体及微电子部件引线框架的工艺。

(1)除油，由于塑料电镀制品表面常沾有指纹、油污等有机物，以及靠静电作用而附着的尘土等无机物，这些污垢都应加以去除。常用于除油的碱性试剂有硅酸盐和磷酸盐两类+其间硅酸盐会在表面构成硅酸盐薄膜，对后续浸蚀处理有影响，所以一般运用磷酸盐除油剂。 (2)预浸蚀，由于工程塑料及超工程塑料耐化学药品性能好，一般难以被化学药品浸蚀，因此在浸蚀之前要进行预浸蚀。预浸蚀常运用有机溶剂，运用有机溶剂使塑料表面发作膨润。通过预浸蚀处理可行进浸蚀加工作用。有的塑料较易被化学药品浸蚀，则可省掉预浸蚀进程。 (3)浸蚀，浸蚀是选用强氧化剂或强酸、强碱对塑料进行化学处理，使塑料表面有选择性的溶解，发作凹凸不平的固定点—，作用使塑料电镀发作超卓的外观并确保镀层附着性好。

2、新型直接催化或直接塑料电镀：完全省掉金属化的前处理工艺，开发塑料成型前添加在母料中的化学镀催化剂，这种催化剂分散在塑料中，经过粗化处理后裸露在表面，成为化学镀的催化中心。也有的是在塑料表面分散导电性微粒，使这种塑料略经表面处理后就可以在电镀槽中直接进行电镀，更进一步的发展是可以直接电镀的塑料。由于无需使用化学镀，使操作容易，稳定性提高，废品率下降和废水处理简单，且因为工艺流程和时间缩短，可以大大提高劳动生产率，镀层质量也比传统工艺好。

其主要方法有化学电镀和真空镀膜两种。因为塑料是非导电材料，所以欲在其表面进行电镀，首先要解决导电的问题，也就是在电镀前要用一种特殊的化学方法，使塑料表面预先沉积上一层导电层，一般是铜或镍的导电层，这样就可以电镀了。化学法的全过程共分四个步骤：即表面粗化、表面敏化活化、沉积导电层、电镀。真空镀膜法是在高度真空的条件下，使金属加热蒸发并附着于被镀塑料表面上形成一层金属膜的方法。