就是利用电解原理在某些金属表面上镀上一薄层其它金属或合金的过程，是利用电解作用使金属或其它材料制件的，表面附着一层金属膜的工艺从而起到防止腐蚀，提高耐磨性、导电性、反光性及增进美观等作用。电镀时，镀层金属或其他不溶性材料做阳极，待镀的工件做阴极，镀层金属的阳离子在待镀工件表面被还原形成镀层。为排除其它阳离子的干扰，且使镀层均匀、牢固，需用含镀层金属阳离子的溶液做电镀液，以保持镀层金属阳离子的浓度不变。电镀的目的是在基材上镀上金属镀层，改变基材表面性质或尺寸。电镀能增强金属的抗腐蚀性(镀层金属多采用耐腐蚀的金属)、增加硬度、防止磨耗、提高导电性、润滑性、耐热性和表面美观。

在轿车、摩托车寻求轻量化和奢华漂亮的开展过程中，塑料电镀起到了至关重要的效果。从车门拉手、轿车商标、铭牌、车内饰、反光镜、表盘装修到操作杆头、方向盘装修、高档车轮壳罩、格栅、装修条等，都在很多选用塑料电镀制品。不仅是轿车装修零件，在摩托车和自行车上也有很多塑料电镀制品。由于添加塑料配件对于下降车体自重对错常有用的办法，可是，假如没有电镀金属作为塑料外表的装修和防护，也会大大影响塑料制品在轿车、摩托车行业的广泛应用。在高档游轮、高速列车、飞机上也都不乏运用塑料电镀制品做装修件的比如。特别是造型共同的标志性商标类雕塑制品，选用塑料成型能够很方便地复制出完美的造型，且又能够通过电镀在其外表表现出各种金属的质感。不论是传统的镀装修铬仍是镀仿金、仿银或仿白金，也不论是表现复古情味的仿古铜、古银，仍是寻求时代感的亚光镍或枪色镀层，塑料电镀都能做到。产品的广泛应用，一起也促进了塑料电镀工艺的开展和不断完善，电镀出产线的规模也在不断扩大，特别是现代化的大型塑料电镀主动线更如漫山遍野般地建成。

目前已有许多应用,例如聚合材料镀铬件的使用.当今汽车工业发展对减少车身重量的要求使金属材料的使用受到限制.而聚合材料较之金属价格更便宜、重量更轻、更易于成型.虽然聚酰胺(尼龙)、聚丙烯(PP)等种类的塑料都是可镀的,但ABS、聚碳酸酯ABS的混合体作为电镀基材则更为常见.世界上一种聚合材料的出现不过百年历史。工业的发展方兴未艾,其未来将有更广阔的前景.从19世纪50年代末镜子的生产开始,将金属牢固地附着在聚合材料表面的技术由此发展起来.

浙江塑胶电镀注塑模具设计：为了确保塑料镀件表面无缺陷、无明显的定向组织结构与内应力，在设计与制造模具时应满足下面要求。1、模具材料不要用铍青铜合金，宜用高质量真空铸钢制造，型腔表面应沿出模方向抛光到镜面光亮，不平度小于0.2 m，表面Z好镀硬铬。2、六价铬塑胶电镀塑件表面如实反映模腔表面，因此电镀塑件的模腔应十分光洁，模腔表面粗糙度应比制件表面表面粗糙度高1～2级。3、分型面、熔接线和型芯镶嵌线不能设计在电镀面上。4、浇口应设计在制件Z厚的部位。为防止熔料充填模腔时冷却过快，浇口应尽量大(约比普通注射模大1O%)，Z好采用圆形截面的浇口和浇道，浇道长度宜短一些。5、应留有排气孔，以免在制件表面产生气丝、气泡等疵病。6、选择顶出机构时应确保制件顺利脱模。

非电解，非电解电镀(又称化学电镀)是不依托外界电流作用，而依托化学试剂的氧化康复反应在物体外表堆积一层金属的办法。如化学镀银就是运用甲醛或康复性糖与银氨络合物发作氧化康复反应在金属、玻璃÷塑料等的外表堆积一层银的办法。化学镀镍就是把被镀件浸入硫酸镍、次磷酸二氢钠(NaH2PO2)、柠檬酸(螯合剂)组成的混合溶液中在必定pH值和温度下；溶液中镍离子被次磷酸二氢钠康复为金属并堆积在外表上。在这个反应中钯起催化剂的作用。详细反应为：Ni2++H2PO-2+H2O—Pd—>Ni+H2PO-3+2H+同时伴有副反应 H2PO-2+H2O——>H2PO3+H2，H2PO-2+[H]——>H2O+OH-+P。为使塑料电镀层取得满足作用，在完毕一次化学镀层之后需持续多次进行化学镀层以行进镀层厚度。或运用化学镀层的导电性用惯例电镀办法持续进行电镀处理。的详细工艺举例：现在已可对通用塑料、工程塑料、超工程塑料等多种塑料进行塑料电镀处理。